Diferencias sobre los software gratuitos
Recursos gratis en Internet
• Aprende las diferencias básicas entre las distintas ofertas de software gratis, open source, software libre, software gratuito y programas de libre difusión para que no te líen y llenes el ordenador de basura.
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29/6/2025 ― Internet ha supuesto sobre todo la gran revolución económica y social que ha cambiado los valores intrínsecos de las cosas, lo que antes se vendía por dinero, ahora se ofrece gratis y los beneficios se obtienen por otros cauces.
Otra de las características que ha surgido con Internet es la gran participación de la comunidad totalmente desinteresada y altruista en cualquier proyecto de software libre, es como participar en una ONG pero de una manera activa y con un fin; el enriquecimiento cultural de la sociedad.
Los programas gratis o software libre es una de las tantas consecuencias de Internet y lo que muy pocos pensaban que podía ocurrir, sucedió y el software gratis han conseguido, en muchos casos, tener una calidad igual o superior al software de pago.
Distintos tipos de programas gratis para PC
Diferencias entre freeware y shareware
Primero que nada quiero aclararte las diferencias entre estos tipos de software porque existe mucha confusión.
Freeware es en principio un software gratis que podrás utilizarlo indefinidamente sin pagar. Pero esto no es del todo cierto, muchos programas se autocalifican como freeware y una vez descargado e instalado descubres que si no pagas, el programa tiene restricciones. Shareware son los programas que puedes utilizar algún tiempo gratis y pasado ese tiempo deberás pagar por él.
Clasificación del software y programas gratis
Toda la variedad de software que se ofrecen de alguna manera gratis a menudo se utilizan como sinónimos, pero existen diferencias importantes entre ellos. Aquí te explico cada uno.
Programas adware
- Estos programas son los menos recomendables porque algunos llegan a ser muy malvados al instalarte basura que luego es muy difícil desinstalar. Antes de instalar un software debemos conocer las opiniones de usuarios para saber si se trata de un programa limpio o de adware.
Software gratis o Freeware
- Un software gratis es aquel que se puede obtener y utilizar sin costo alguno. No obstante, la gratuidad no necesariamente implica que el código fuente del programa esté disponible, ni que puedas modificarlo o distribuirlo libremente. Simplemente significa que no tienes que pagar por usarlo.
Software libre
- El software libre se rige por las cuatro libertades fundamentales, establecidas por la Free Software Foundation –FSF–:
• La libertad de ejecutar el programa como desees, para cualquier propósito.
• La libertad de estudiar cómo funciona el programa y adaptarlo a tus necesidades.
• La libertad de distribuir copias del programa a otras personas.
• La libertad de mejorar el software y compartir esas mejoras con la comunidad.
Estas libertades se aplican tanto a los usuarios finales como a los desarrolladores. El software libre permite el acceso al código fuente, lo que proporciona a las personas comprender y modificar el programa según sus necesidades.
Algunos ejemplos de licencias de software libre son la Licencia Pública General de GNU ―GPL― y la Licencia MIT.
Open source
- El término "open source" ―código abierto― se refiere a un enfoque de desarrollo de software en el que el código fuente está disponible para el público en general. El énfasis está en la accesibilidad del código y en la colaboración entre desarrolladores. La Open Source Initiative ―OSI― establece una serie de criterios para que un software sea considerado "open source". Estos criterios se centran principalmente en el acceso al código fuente y la libertad para modificarlo y distribuirlo.
Aunque el término "open source" comparte algunos principios con el software libre, su enfoque no está necesariamente basado en las cuatro libertades fundamentales del software libre. Algunas licencias populares de código abierto incluyen la Licencia Apache, la Licencia BSD y la Licencia de MIT.
Resumiéndote, mientras que un software gratis simplemente no tiene costo, el software libre y el open source implican el acceso al código fuente y la libertad para modificarlo y distribuirlo. Sin embargo, el software libre enfatiza las libertades del usuario, mientras que el open source se centra más en la accesibilidad del código y la colaboración entre desarrolladores.
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El software gratuito para PC ha supuesto un avance decisivo en la accesibilidad a las nuevas tecnologías, especialmente para personas con recursos limitados, estudiantes o pequeñas empresas. Antes, muchas herramientas informáticas estaban reservadas solo a quienes podían pagar licencias costosas, lo que creaba una brecha digital considerable. Con la aparición de alternativas gratuitas y de código abierto, como LibreOffice, GIMP o Linux, se ha democratizado el acceso al conocimiento, la productividad y la creatividad.
Este tipo de software permite que cualquier persona pueda aprender, trabajar, comunicarse o incluso desarrollar sus propios programas sin necesidad de invertir grandes sumas de dinero. Además, fomenta la colaboración global y la mejora continua, ya que muchos programas libres permiten la participación activa de la comunidad. Por otro lado, facilita la independencia tecnológica, al no depender de grandes corporaciones.
Por tanto, el software gratuito ha acercado la tecnología a más personas y ha impulsado la igualdad de oportunidades en el entorno digital.